El impacto ambiental es definido jurídicamente como la modificación del ambiente ocasionada por la acción del hombre o de la naturaleza. Todas las actividades humanas, tanto industriales como personales, producen efectos en el entorno o ambiente que las rodea y, como es del conocimiento de la mayoría de las personas, es el costo de las comodidades y beneficios que se tienen en la actualidad, tales como el uso de la tecnología, la cual incluye los autos, las computadoras, las máquinas de lavado, productos de limpieza, la automatización en la fabricas, la producción en serie, el desarrollo de nuevos productos químicos para todo tipo de usos, la gran cantidad y variedad de empaques para la conservación de los alimentos y la lista sigue.
De acuerdo a la SEMARNAT, se define impacto ambiental como la Modificación del ambiente ocasionada por la acción del hombre o de la naturaleza. Los huracanes y sismos también pueden provocar impactos ambientales; y para prevenir estas eventualidades se desarrolló el instrumento Evaluación de Impacto Ambiental (EIA) el cual también es utilizado para predecir el impacto ambiental provocado por obras o actividades que aún están en etapas de proyecto por esto, este instrumento adquiere un carácter preventivo.
También se observan diferentes tipos de impactos al ambiente, los cuales se clasifican de acuerdo a su origen o de acuerdo a sus atributos, sobre éste punto puedes leer un poco más en la página de la SEMARNAT en su artículo Impacto ambiental y tipos, como recordaras la SEMARNAT, es un organismo del gobierno que según cita en su propia página electrónica, su objetivo es “fomentar la protección, restauración y conservación de los ecosistemas y recursos naturales y bienes y servicios ambientales, con el fin de propiciar su aprovechamiento y desarrollo sustentable”, también hay otros organismos de gobierno que de igual manera se crearon para regular, legislar y/o hacer cumplir la legislación ambiental, como las siguientes:
· Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (PROFEPA), atiende y controla el deterioro ambiental en México, tanto en ciudades como de bosques, selvas, costas y desiertos, incrementando los niveles de observancia de la normatividad ambiental.
· El Instituto Nacional de Ecología (INE) que genera, integra y difunde conocimiento e información a través de investigación científica aplicada, fortaleciendo las capacidades y apoyando el diseño de política ambiental y promoviendo el desarrollo sustentable.
· La Comisión Nacional de Áreas Naturales Protegidas (CONANP) que es un órgano desconcentrado de la SEMARNAT y que administra las Áreas Naturales Protegidas.
· La Comisión Nacional para el Conocimiento u Uso de la Biodiversidad (CONABIO) que es una comisión permanente que promueve, coordina, apoya y realiza acciones en pro de la conservación y uso sustentable de la biodiversidad para beneficio de la sociedad, en la cual es titular el Presidente de la República, acompañado del secretario titular de la SEMARNAT que es un especialista en la materia, además existen 9 organismos más que también participan en esta labor: Agricultura, Ganadería, Desarrollo Rural, Pesca y Alimentación (SAGARPA), Desarrollo Social (SEDESOL), Economía (SE), Educación Pública (SEP), Energía (Secretaría de Energía (SENER)), Hacienda y Crédito Público (SHCP), Relaciones Exteriores (SER), Salud (SSA) y Turismo (SECTUR).
Todas estas instituciones basan sus acciones en el cumplimiento de la Ley General de Equilibrio Ecológico y Protección al Ambiente (LGEEPA), publicada en 1988, en la que uno de los aspectos innovadores es que en una misma ley, se introducen las disposiciones legales para evaluar, prevenir y controlar los impactos y riesgos ambientales de las actividades productivas y de desarrollo, acerca de estas disposiciones puedes leer un poco más en el apartado impacto, riesgo, verificación normativa y auditoría ambiental que se encuentra en la Pate II del documento Prevención y preparación de la respuesta en caso de accidentes químicos en México y en el mundo publicado en la página del INE, donde se aborda el Procedimiento de Impacto Ambiental (PIA) y las etapas que lo conforman, las cuales involucran lo siguiente: primeramente los que deseen realizar alguna obra deben presentar un informe preventivo (IP) o una Manifestación de Impacto Ambiental (MIA) dependiendo si la actividad causara o no desequilibrios ecológicos, está información te será de utilidad para conocer cuando aplica el IP o la MIA.
Todo lo anterior es importante, ya que puedes ver la evolución de los estudios de impacto ambiental desde el punto de vista legal, en México, tomando en cuenta que existen varios tipos de tecnologías ambientales que pueden ser utilizadas para el desarrollo sostenible del ambiente, y cuando se dice tecnología ambiental, se refiere a todas aquellas aplicaciones de cualquier tipo de tecnología que promueva el desarrollo amigable del proceso de que se trate con el medio que lo rodea, ya sea a través del ahorro de energía, el uso de energías alternativas como la eólica, solar, hidráulica, la reutilización de materias primas, el reciclaje y el uso de material reciclado en los procesos de todo tipo. Todo ello lo podrás consultar en el documento de los autores Muñoz Villareal y Constantino Toto llamado, Mercados de tecnología ambiental y las capacidades institucionales para la gestión ambiental: el caso. Asimismo, el uso de las tecnologías ambientales y por supuesto de los elementos de seguridad e higiene que están implícitos en ellas, como el uso correcto de equipo de protección personal, señalización de riesgos, aplicación de normatividad ambiental, te ayudará a comprender como se involucran todos estos aspectos en la disminución del impacto ambiental.
Para conocer un poco más acerca de este tema, deberás leer el tercer capítulo del documento: Informe de Vigilancia Tecnológica, tecnologías ambientales, del autor Mathias Weber y cuyo nombre es Desarrollos actuales y emergentes en las Tecnologías Ambientales, encontraras la principales áreas de investigación y desarrollo tecnológico que se promueven a favor de las Tecnologías Ambientales y su impacto positivo en el ámbito que las rodea. En la página 39 de este documento podrás observar un esquema que muestra las áreas de investigación sobre tecnologías ambientales, lo que te ayudará a comprender la relación entre las tecnologías ambientales y el aspecto social que involucran, siendo está interdependencia de suma importancia para comprender mejor el impacto ambiental y económico de las mismas.
Por otro lado, es importante que consultes la página 10 de este documento, observaras la introducción y encontraras detallado el concepto de tecnologías ambientales, consideradas como tecnologías y aplicaciones que reducen y previenen impacto negativo de la actividad industrial y servicios, de usuarios privados o públicos sobre el sobre el medioambiente. El concepto normalmente se refiere a tecnologías “al final del proceso” (end-of-pipe) integradas en tecnologías limpias y para la recuperación de las áreas contaminadas.
También es importante reconocer los elementos de seguridad e higiene tanto de las tecnologías ambientales como de los procesos de actividades industriales y de servicios que se enfocan hacia la disminución del impacto ambiental, de su importancia puedes leer en el artículo Impacto Ambiental del Grupo Ecored, que es una empresa privada de servicios ambientales, esto implica la elaboración de la manifestación de impacto ambiental para que posteriormente se determine el tipo de tecnología a emplear y todos los aspectos relacionados como los económicos, legales y ambientales que se deben tomar en cuenta entes de iniciar un proyecto.
Es interesante ver como la seguridad e higiene en el trabajo tiene una íntima relación con la seguridad hacia disminución del impacto ambiental, ya que, como recordaras, los elementos de seguridad involucran el uso de equipo de protección personal para todas las partes del cuerpo expuestas en las actividades laborales, la esencia de ésta relación radica en que, al utilizar equipo de protección personal, se asegura la fiabilidad de las operaciones, lo que disminuye el riesgo de que ocurran accidentes como incendios, emisiones de sustancias tóxicas, explosiones y de igual manera una fuente de contaminación, esto con el fin de salvaguardar la integridad física de los trabajadores, y de ello puedes leer un poco más en el artículo Elementos de seguridad en la página de Seguridad e Higiene: Todo sobre seguridad e higiene, siendo la protección personal uno de los aspectos a supervisar por las comisiones mixtas de seguridad e higiene en los centros de trabajo, pues como debes recordar, estas se encargan de hacer revisiones periódicas a las instalaciones de la empresa y así poder verificar su funcionamiento, además de que los empleados utilicen el equipo de protección personal correspondiente, que se emplee la señalización de riesgos adecuada y que se cumpla con la normatividad vigente, y en caso contrario, hacer las recomendaciones para mejorar en todos los aspectos de seguridad e higiene, para saber más acerca de todo esto debes leer el documento llamado, Vigilancia del cumplimiento de la normatividad en seguridad y salud en el trabajo, publicado por la STPS que en las primeras páginas citadas se explica el uso de la Señalización de Seguridad e Higiene como una técnica de seguridad para la prevención de accidentes, siendo la comunicación efectiva de los riesgos a los que los trabajadores que están expuestos, los elementos que disminuyen el impacto ambiental como son los modelos de identificación de peligros que involucran todas las formas que se tienen para comunicar riesgos o peligros, ya sea a través del rombo de la NFPA, señales de seguridad e higiene, de alerta, colores, equipos de protección personal requeridos en determinadas actividades y riesgos de sustancias químicas, las señales de seguridad e higiene y el equipo de protección personal, aspectos que en conjunto forman parte de los elementos de seguridad e higiene para disminuir el impacto ambiental. Por otro lado, en las segundas páginas citadas, encontraras un Listado de Normas Oficiales Mexicanas vigentes emitidas por la STPS, dentro de las que puedes consultar que elementos son los que vigila, lo cual es importante ya que la normatividad es uno de los elementos de seguridad e higiene, pues regulan las actividades que ponen en riesgo la salud humana y ambiental del medio en el que se desarrolla, por ello la importancia de que las conozcas, las identifiques y las apliques en caso de ser necesario.
Para relacionar todos estos aspectos de seguridad con respecto al ambiente, es necesario realizar una evaluación del impacto ambiental, acerca de lo cual escribieron la SEMARNAT en colaboración con el INE en el 2012 en el documento La evaluación del impacto ambiental, podrás consultar el segundo capítulo llamado La evaluación del impacto ambiental en el marco de la política ambiental (1995 – 2009), en el cual encontraras su definición, los antecedentes de este instrumento de evaluación en el país, las disposiciones del gobierno para regular el impacto ambiental de las industrias, recuerda que está evaluación es un instrumento que se aplica específicamente a las actividades productivas y que proporciona opciones de desarrollo que sean acordes a la preservación del ambiente y la conservación de los recursos naturales, identificando posibles impactos ambientales de manera detallada debido al análisis que implica y mostrando el camino a seguir lo más posible este efecto negativo en el ambiente de manera equilibrada con el desarrollo económico del país; también encontraras una tabla que muestra los atributos para caracterizar los impactos ambientales, entre los que se mencionan carácter, magnitud, riesgo e importancia de los impactos ambientales, entre otros, siendo de importancia que conozcas de ellos, ya que los atributos son parámetros que proporcionan una medida de la magnitud de un impacto al ambiente, por ejemplo, la cantidad de sólidos disueltos en el agua si se está analizando ésta, por último podrás revisar la evaluación de impacto ambiental como un instrumento de prevención y resolución de conflictos que se pueden presentar, ya sea debido a que la evaluación del impacto ambiental afecta diversos interese económicos, por rechazo de la población al proyecto que se pretende iniciar, el aumento del interés de la ciudadanía en los aspectos ambientales, etc., los cuales se pueden resolver a través de diversas estrategias que se basan en ciertos ejes fundamentales como principios de actuación institucional y que la SEMARNAT ha delineado con el fin de resolver lo que se presente, por ejemplo, legalidad e institucionalidad, imparcialidad, concertación, entre otros, siendo está información muy importante para que puedas integrar y comprender los elementos necesarios para delimitar el diagnóstico del impacto ambiental, sobre los cuales puedes leer en el documento Diagnostico ambiental del golfo de México, en el que se mencionan dichos elementos y se describe cada uno a detalle, mencionando por ejemplo: la manifestación del impacto, causas, efectos, agentes, localización, gravedad, entre otros.
Para el diagnóstico del impacto ambiental, es necesario tomar en cuenta ciertos elementos, de ellos puedes leer en el documento Manual: Introducción a la gestión ambiental municipal en la sección llamada Diagnostico Ambiental, además podrás observar a detalle la descripción de cada uno de ellos, entre estos están los factores de estudio, el diagnostico técnico y el diagnostico cualitativo, así como la importancia de un diagnostico ambiental y su definición, los obstáculos que debe pasar un diagnostico ambiental entre otros, todos ellos importantes para la posterior delimitación del impacto ambiental.
Está delimitación no es otra cosa que el establecimiento de los pasos a seguir para realizar el diagnóstico del impacto ambiental en una obra o proyecto, estos pasos son las etapas del proceso y puedes leer la descripción de cada una de ella en las páginas 18 y 19 del documento Guía para la presentación de la manifestación de impacto ambiental del sector VÍAS GENERALES DE COMUNICACIÓN Modalidad: particular que la SEMARNAT público en el 2002 en ella además encontraras dentro del capítulo sexto la información y una guía acerca de los pasos a seguir para la elaboración de la manifestación del impacto ambiental (MIA) en este caso de la modalidad particular. Recuerda que un diagnostico ambiental es el primer paso para realizar una evaluación de impacto ambiental y de todo ello se obtendrá un manifiesto de impacto ambiental.
En resumen, el impacto ambiental es uno de los aspectos más importantes a considerar al momento de realizar un proyecto, ya que se deben tomar en cuenta los elementos de seguridad e higiene y el efecto que producirá esa obra en el ambiente, todo ello regulado por las instituciones gubernamentales como la SEMARNAT y el INE que tienen la consigna de salvaguardar los intereses ambientales del país a fin de preservar la armonía entre la industria, la política económica y el ambiente, en la búsqueda del equilibrio y la obtención de los beneficios para todos los involucrados. Y aunque ciertamente es un tema difícil de abordar, debido a los intereses políticos-económicos de los inversionistas, la percepción social de riesgo ha incrementado su presencia como temática dentro de muchas áreas y acorde a distintos temas, esto ha implicado la modificación de hábitos, conductas así como la participación de la sociedad en la prevención de los mismos, mejorando así la evaluación de las acciones implementadas, la comunicación, los formatos, las capacitaciones y teniendo como único fin optimizar el fortalecimiento de un manejo adecuado de los riesgos en las distintas actividades que se realizan, además del reconocimiento de los elementos de seguridad e higiene, los cuales como sabes forman parte de un conjunto que tiene la finalidad de mantener condiciones preventivas de riesgos para cumplir los procesos de calidad, cuidar al trabajador y asegurar un buen desarrollo dentro de su contexto laboral en compañía de las características que disminuyan el deterioro ambiental.
