Debido al aumento en la alteración de los ecosistemas ocasionados por la emisión de contaminantes, aumento de población y desarrollo de infraestructura, se empezaron a realizar dentro de las empresas privadas y gubernamentales, diferentes acciones que pudieran prevenir, mitigar y resolver de los diferentes impactos ambientales generados, para que, de esta manera, el ser humano pudiera realizar sus actividades productivas sin afectar significativamente el medio ambiente, esto último es llamado comúnmente: Desarrollo sustentable.
Pero ¿Cómo se relaciona esto con la gestión ambiental?, para comenzar a comprender el tema y dar respuesta a esta pregunta, planteate las siguientes cuestiones:
| ¿Qué es la Gestión ambiental? ¿Para qué sirve? |
La Gestión ambiental, se puede definir como un conjunto de actividades, orientado a resolver, mitigar y/o prevenir problemas de carácter ambiental, es decir, responde al cómo hay que hacer para conseguir un equilibrio para el desarrollo económico, crecimiento de la población, uso racional de los recursos que permita la protección y conservación del ambiente.
Cabe señalar que todas las actividades del ser humano ocasionaran de alguna u otra manera algún tipo de impacto, lo que se busca con la Gestión ambiental, es tratar de que estos impactos no afecten tan significativamente el ambiente.
La gestión ambiental se ha desarrollado a partir de la segunda mitad del siglo XX, e implica a la sociedad en general, desde los poderes públicos, los sectores productivos, los agentes sociales, las organizaciones medioambientales, ecologistas y la ciudadanía en general que es, en última instancia, la beneficiaría y sufridora de la mayor o menor calidad del medio que la rodea.
Todos estos sectores y organizaciones utilizaran alguno(s) de los instrumentos de la Gestión ambiental, que prácticamente se dividen en dos tipos:
1. Las que se aplican dentro de las instituciones gubernamentales.
2. Las que se aplican dentro de las instituciones privadas.
A continuación, se presentan algunos ejemplos:
| Instrumentos de la Gestión ambiental gubernamental | 1. Ordenamiento ecológico del territorio. 2. Evaluación del impacto ambiental. 3. Creación de normas ambientales. 4. Auditorías ambientales. 5. Investigación y Educación Ambiental. 6. Inspección y vigilancia. 7. Programa de manejo integral de agua, residuos, emisiones, etc. |
| Instrumentos de la Gestión ambiental privada | 1. Diagnósticos ambientales. 2. Auditorías ambientales. 3. Evaluaciones de impacto ambiental. 4. Sistemas de Gestión ambiental, de energía. 5. Análisis de riesgo. 6. Programas de seguridad e higiene. 7. Análisis del ciclo de vital. 8. Etiquetado ecológico. |
Todos estos instrumentos ayudan a prevenir, mejorar y resolver los problemas medioambientales, con el fin de lograr un desarrollo sustentable, pero los métodos no son suficientes, se necesita de conocimientos previos en las ciencias ambientales para realizar con mayor profundidad una evaluación del problema y de esta manera conocer cuál es el instrumento adecuado para cada caso. Por lo que la gestión del ambiente implica la interrelación con múltiples ciencias para poder abordar las problemáticas, ya que tiene que ver con las Ciencias Sociales (economía, sociología, etc.), con el ámbito de las Ciencias Naturales (ecología, química, geografía, biología, etc.) y con la gestión de empresas (sistemas de gestión).
A través de la lectura de Tyler, publicada en el año 2007, llamada El desastre del trasvase de la cuenca del Mar de Aral, comprenderás mejor la relación de la Gestión ambiental con las diferentes ciencias ambientales, posteriormente identificaras y analizaras como una actividad antropogénica afecto de manera significativa todo un ecosistema (Ecología), a modo de casi desaparecerlo, su afectación a los factores abióticos y bióticos del lugar (Biología), el estado climático y edafológico del sitio y por ende, a sus habitantes (Geografía). De esta manera, advertirás que la actividad realizada no contribuyó a un Desarrollo Sustentable.
¿Qué se puede aprender del caso anterior? Comprenderás que está actividad no fue desarrollada de manera sustentable, todas las actividades que los seres humanos realizan afectan de una u otra manera a la naturaleza, está por sí misma, tiene la extraordinaria capacidad de generarse de las alteraciones que la afectan (contaminación, deforestación, incendios, etc.). Sin embargo, se debe tener en cuenta la capacidad de carga de los ecosistemas; como su nombre lo indica, son sistemas ecológicos, los cuales están conformados básicamente por tres elementos:
1. Entradas (agua, luz, nutrientes, gases)
2. Procesos (fotosíntesis, descomposición)
3. Salidas (oxígeno, nutrientes, generación de biomasa, etc.)
Todos estos elementos están íntimamente relacionados, ya que, si un elemento es afectado significativamente, todos los elementos de alguna manera también lo estarán.
En esta obra realizada en el Mar de Aral no se consideraron los aspectos bióticos y abióticos a ser impactados, se llevó a cabo sin tomar en cuenta la ecología del lugar, por lo que una vez que un elemento clave del ecosistema fue afectado (en este caso todas las especies de peces) toda la cadena trófica se vio claramente alterada. Por ello, el conocimiento de la ecología es importante para la Gestión ambiental ya que si no se conoce que tipo de factores bióticos y abióticos conforman un determinado ecosistema y la relación que hay entre ellos, no se podría realizar una evaluación de los posibles impactos ambientales que pudieran generarse ante la realización de diversas obras o actividades.
Otra ciencia ambiental implicada en este caso fue la Geografía,
| ¿Te fijaste como se alteró el clima en la región ya que el Mar de Aral actuaba como un regulador térmico? ¿analizaste como los vientos predominantes dispersaron la sal hasta 300km? Afectando los campos de cultivo y el suelo |
Por ello, la Geografía en la Gestión ambiental es importante ya que permite:
· Conocer los diferentes paisajes y como pueden movilizarse y comportarse los contaminantes dentro de estos.
· Elegir los lugares adecuados para la construcción de cualquier tipo de industria e infraestructura.
· Realizar evaluaciones de impacto ambiental.
· Establecer las áreas de confinamiento de residuos.
· Efectuar evaluación de riesgos ambientales.
· Realizar el ordenamiento ecológico de un territorio.
Un claro ejemplo de la importancia de conocer los aspectos antes expuestos lo puedes observar al tener que aplicar la normatividad ambiental en lo relativo a las áreas de confinamiento de residuos peligrosos ya que deben reunir ciertas características como:
· Estar situadas en lugares exentos de inundación, temblores, fallas, ya que se necesita asegurar que los sitios de confinamiento no permitan la diseminación al ambiente de este tipo de residuos.
· Que ningún cuerpo de agua superficial y/o subterráneo pudiera tener contacto con los mismos.
· El tipo de suelo no debe permitir infiltraciones.
· Estar situados en un radio de distancia determinado con respecto a centros de población.
Finalmente, otra ciencia ambiental implicada fue la Biología, su aplicación dentro de la Gestión ambiental comprende el conocimiento de las afectaciones de los diferentes contaminantes en alguna de las etapas (nacimiento, desarrollo, reproducción y muerte) de los seres vivos (microorganismos, plantas, animales y humanos). Puedes apreciar que los contaminantes generados en el Mar de Aral contribuyeron al aumento de enfermedades en los seres humanos como canceres, bronquitis, hepatitis, tifoideas, etc.
Como ves, estos conocimientos son necesarios ya que los tendrás aplicar cuando utilices cualquier tipo de instrumento de gestión ambiental ya sea en empresas privadas o de gobierno, en caso de que realices diagnósticos ambientales (conocimiento del grado de contaminación y afectación de un sitio o región), evaluaciones de impacto ambiental (estudios ambientales realizados previo o durante la construcción de una obra o actividad), programas de ordenamiento ecológico, etc. Aunque también es necesario que conozcas cuales son los problemas locales y globales que pueden abordarse con la Gestión ambiental.
