Los circuitos eléctricos simples tiene uno, dos o tres elementos básicos:
· Resistencias.
· Capacitores.
· Inductores.
Las resistencias (o resistores), pueden ser elementos internos que integran los circuitos de objetos comunes como: baterías, alambres o aparatos eléctricos. Las combinaciones más complejas de estos elementos pueden ser analizadas usando las leyes de Kirchhoff (consecuencia de la ley de la conservación de la energía y la ley de conservación de la carga eléctrica).
Las corrientes que pasan por los circuitos analizados son constantes en magnitud y dirección, a esto se le llama corriente directa, que es una corriente con dirección constante.