Según Juan Manuel Cepeda Dovala, “el suelo es un sistema complejo formado de partículas sólidas orgánicas e inorgánicas, aire, agua y microorganismo que interaccionan provocando diversas reacciones químicas”.
Con base en este concepto puedes entender la composición, propiedades y reacciones químicas que ocurren en el suelo, aclarando problemas relacionados con ellos como es la contaminación, de igual manera, proponer soluciones a través de tecnologías de aislamiento y saneamiento de los mismos.
Por otro lado, los problemas relacionados con los suelos traen como resultado la necesidad de tecnologías de cubrimiento, ya que la mayoría no tiene permeabilidad al vapor de agua, es decir, el agua no pasa a través de sus poros conteniendo vacíos continuos, haciéndose necesaria la aplicación de tecnologías de recubrimiento, que tienen como principal función colocar una cubierta en sitios contaminados para mantener a los contaminantes fuera del contacto de las personas y el ambiente.
Un documento que habla acerca de esta tecnología lo puedes encontrar y revisar en la Guía para el ciudadano sobre cobertura, publicado por Environmental Protection Agency (2003), donde se refiere su funcionamiento, el tiempo de duración efectivo y se justifica el uso de esta tecnología.
Asimismo, dentro de las tecnologías empleadas en el tratamiento y recuperación de suelos contaminados puedes encontrar diversas técnicas, está información la puedes consultar en el siguiente artículo llamado Técnicas de recuperación de suelos contaminados elaborado por la Universidad de Alcalá del círculo de Innovación en Tecnologías Medioambientales y Energía (CITME) siendo sus autores: Ortiz, Sanz, Dorado y Villar.
Otra de las tecnologías ambientales es la de pantalla, está es una de las técnicas más importantes en la remediación de suelos, ya que aísla el contaminante del suelo sin actuar sobre el por medio de la aplicación de barreras físicas, entrando dentro de la clasificación de técnicas de contención, otra de las características importantes a señalar es que previene y reduce que se filtren contaminantes orgánicos e inorgánicos del suelo al agua, al tener como objetivo la contención de estos contaminantes en el subsuelo, consistiendo básicamente en la introducción de paredes o barreras impermeables en el suelo de manera que se evita la migración de la contaminación, aplicándose la mayoría de las veces cuando la descontaminación resulta técnica o económicamente inviable mediante algunas de las demás técnicas o cuando el área se encuentra demasiado contaminada, toda esta información la consultaras en el apartado de Martí llamado La Tecnología de pantallas reactivas permeables. En este artículo se menciona en que consiste, cuando se puede aplicar, cuáles son los costos, para que tipo de contaminante, los reactivos que se pueden tratar y el tipo de mantenimiento a efectuar. Asimismo, explica cómo se reduce significativamente la migración de los contaminantes al realizar inspecciones periódicas.
Otra más de las especificaciones que pueden tener los suelos remediados y su rehabilitación, es un conjunto de procedimientos que permiten la recuperación total o parcial de las funciones del suelo, siendo la extracción de vapores o su transformación una de ellas. Para saber en qué consiste la extracción de vapores, como funciona, el tiempo de duración efectivo, cuáles son los peligros de su utilización y él porque del uso de esta tecnología, puedes consultar la página 19 del artículo Sistemas de Remediación por el autor Chiarbonello, que explica en que consiste la técnica de extracción de vapores para suelos contaminados la cual se emplea para extraer los contaminantes adsorbidos en las partículas de suelos no saturados mediante su volatilización o evaporación a través de pozos de extracción verticales y/u horizontales que conducen el aire con los contaminantes a la superficie, para obtener mayor información puedes leer la página 40 de Volke (2002) de Tecnologías de Remediación para Suelos Contaminados.
Posiblemente dentro de este abanico de técnicas de remediación no existe una técnica que claramente supere a las demás, si no que su competitividad depende básicamente del binomio suelo-contaminante, es decir, solamente tras el contaminante resulta posible seleccionar el procedimiento idóneo para la rehabilitación del suelo contaminado.
Sin embargo, la remediación por barreras reactivas permeables es bastante efectiva y constituye una técnica in situ de descontaminación, que consiste en la intercepción del paso del agua subterránea para eliminar los contaminantes presentes en ella mediante proceso físicos, químicos o biológicos. Se trata de un sistema reactivo completado por un sistema adicional que conduce el flujo de agua hacia la barrera.
El documento Diseño y aplicación de barreras reactivas, de Vereda Gómez y García, muestra un ejemplo de la aplicación de barreras reactivas permeables en aguas subterráneas contaminadas, explicando cómo funcionan, el tiempo de duración, la problemática y las limitaciones de las barreras reactivas permeables y el porqué del uso de esta tecnología.
Es bien sabido que la contaminación en suelos representa un problema, ya que según Saval (1995) y Elías Munguía y Martínez (1991) en SEMARNAP (1996), el suelo y el subsuelo constituyen un recurso natural difícilmente renovable que desempeñan funciones como medio filtrante durante la recarga de los mantos acuíferos, y la protección de los mismos radica en que es el lugar donde ocurren los ciclos biogeoquímicos, hidrológicos y las redes tróficas, además de ser el espacio donde se realizan las actividades agrícolas, ganaderas y el soporte de la vegetación. Es por ello que la importancia de remediación de los mismos y las tecnologías factibles para ser utilizadas en el tratamiento de los mismos, así como para cumplir con el objetivo principal de la remediación, se debe de realizar una selección del sitio que se pretende remediar, un muestreo, así como la tecnología que sea factible para modificar los problemas considerando los costos y contribuyendo a prevenir la contaminación y ayudando a la estabilización de los suelos contaminados.
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